第35章 沙尘暴

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这五天里,巡逻的士兵又抓了不少逃离战场后走投无路的努比亚人。
  
  他们几乎都是主动送上门来的,据他们所说,很多人都死在荒漠里了。
  
  罗杰不清楚那个很会跑的努比亚人是死了,还是在这些俘虏里面。
  
  毕竟在他眼里,这些黑哥都长得差不多。
  
  当五天之后,罗杰准备启程返回阿里什的时候,营地里努比亚俘虏的数量已经突破6000人了。
  
  对于这些俘虏的处置,成了一件让人头疼的事情。
  
  罗杰需要迅速地赶回阿里什,并且路上还要穿过西奈沙漠。
  
  他不可能带着这些步行的俘虏上路,这会严重拖慢行程,并且增加路途中的风险。
  
  劳伦斯悄悄建议道:“阁下,这些努比亚人都是信基督教的,就算带回耶路撒冷,也没有办法作为奴隶卖掉,不如......”
  
  罗杰谨慎地看着劳伦斯,他问:“难道你想让我把他们都杀了?”
  
  劳伦斯点头道:“这是最简单的办法。”
  
  罗杰摇头。
  
  他并非妇人之仁,经过那么多战斗,他早就见惯生死,练就了一副铁石心肠。
  
  他一来是有些迷信,毕竟东方人常说“杀俘不祥”;
  
  二来是,他觉得这样做有违骑士风度,因为这些努比亚人不是异教徒,他们都是信基督的,大规模杀害基督徒,会让他被冠上“残暴”的名声。
  
  罗杰不希望在继承耶路撒冷王位前,给自己的名声染上污点。
  
  劳伦斯又献上一计:“我们不需要亲自动手,只要把这些俘虏赶到荒漠里,沙漠会替我们解决了这些没有补给的人。”
  
  罗杰想,这么做和直接杀俘有什么区别?
  
  自己现在率领的部队里,有耶路撒冷骑士、有各个贵族的骑兵、有贝都因人,他们又不是瞎子、傻子。
  
  只要自己下了这种命令,等回到耶路撒冷,自己“狡诈残暴”的名声就会流传出去了。
  
  那等到自己继承了耶路撒冷王位,就会被人看成是大马士革国王图格蒂金那样的人。
  
  谁会信任这种人?
  
  得不到民众的信任,自己的政令就无法贯彻下去。
  
  到时候自己恐怕只能依靠贵族们的支持,通过他们去统治王国。
  
  罗杰不动声色地看着劳伦斯,他想,或许这就是对方想要的结果。
  
  罗杰思考了一下,作出了选择,他召集军官、酋长们说:
  
  “我希望把这些俘虏押回耶路撒冷城。
  
  “但我不准备让他们随我们的主力行动。
  
  “我决定派500个骆驼骑兵押送他们,通过摩西古道,直接去耶路撒冷城。”
  
  费萨尔扭头和几个酋长商量着谁去做这件事。
  
  罗杰等不了这些人商量,他直接点名,让那个白发酋长负责押送。
  
  他记得白发酋长是认得路的。
  
  随后罗杰招呼费萨尔:“快走吧,回阿里什还有老长一段路呢。”
  
  于是部队出发,离开了亚喀巴。
  
  罗杰回程走的,还是来时的路。
  
  在离开亚喀巴的第十二天午后,罗杰坐在骆驼背上,想着还有三天就可以沿着河水到达阿里什了。
  
  他心情愉悦地看着极远处金黄沙丘和蓝天的分界线。
  
  突然他座下乖巧的骆驼躁动起来。
  
  随后罗杰听到包括费萨尔在内的贝都因人都在喊:“沙暴!沙暴来了!”
  
  他看到天边突然出现了一道黑线。
  
  略过他耳边的风越来越大,身上的阿拉伯袍子“啪啦啪啦”地乱抖。
  
  有经验的贝都因人招呼众人下骆驼,他们指挥着让骆驼跪地,把马也牵到骆驼背风面跪下。
  
  罗杰看那黑线越来越粗,成了一堵黑色的墙。
  
  黑墙在快速接近。
  
  等它又靠近一些后,罗杰注意到,那墙并非通体黑色。
  
  他看到,风沙墙的上层是黄至红色,中层呈灰黑色,下层为黑色。
  
  他听到贝都因人在喊:“不要乱跑,你们跑不过沙暴的。
  
  “趴下,趴在骆驼边上!
  
  “你个蠢货,你想替骆驼挡风吗?趴在这边!
  
  “面朝下,用衣服捂住自己的脸,眼睛、鼻子、耳朵都要捂住!”
  
  就这么一会儿工夫,罗杰看那接近的,已经不是一堵墙了,而是一座山。
  
  他可以看到接近地面的部分,被风沙卷起的沙土,翻腾如海浪。
  
  猛烈的风几乎要把他掀飞。
  
  罗杰扑到自己乘坐的骆驼和跪在骆驼背风面的“礼物二世”中间。
  
  他用阿拉伯纱巾把自己的头脸整个裹住,然后双手合抱搂着头,在自己面孔下面留出一寸空间。
  
  几个呼吸之后,天黑了。
  
  罗杰什么都看不见,他知道纱巾外面,浓密的沙尘已经铺天盖地,遮住了所有的阳光。
  
  他灵敏的耳朵隔着纱巾,只听得狂风肆虐,如鬼哭狼嚎般“呜呜”作响,还有“噼里啪啦”沙石撞击的声音。
  
  他感觉空气携带着大量沙尘上下翻滚不息,形成无数大小不一的沙尘团在空中交汇冲腾。
  
  他身上火辣辣如同被无数的鞭子抽打。
  
  渐渐的,他的手臂、双脚已经被沙土埋没,后背上也越来越重。
  
  渐渐的,他感觉不到风沙了,他只觉得头脑发昏。
  
  他喉咙干涸似乎积满了尘土。
  
  他呼吸困难,觉得吸进来的每一口空气里,都是自己吐出去的二氧化碳,缺乏氧气。
  
  罗杰脑中不由想起了自己溺水的经历,他惶恐地想要站起。
  
  但是他强迫自己冷静。
  
  罗杰在心中喊着:坚持住,不要慌,冷静,缓慢呼吸。
  
  他脑子里有个声音在狂叫:笨蛋,你已经被活埋了,别人都起来走了,他们把你忘了!
  
  罗杰告诉自己:我是统帅,我有亨克、有亲卫,他们不会抛下我。
  
  脑中的声音尖叫着:氧气没了!氧气没了!他们来不及挖你出去了,快站起来!
  
  罗杰昏昏沉沉想要睡觉,他对着脑子里的声音吼:吵死了,别叫了,别叫了!
  
  那声音还在叫:啊~啊~啊!
  
  罗杰已经没有时间观念了,他不知道过了多久,他怀疑可能有一个世纪。
  
  突然,他感觉到了抖动。
  
  是他身边的骆驼正在站起来。
  
  罗杰连忙挣扎着爬起,但他的手脚陷在沙子里,背上又不知道堆了多少沙土,他一时之间竟然爬不起来。
  
  忽然,他两边都有了空隙。
  
  骆驼和马都站起来了。
  
  罗杰扭动身子,身上的沙土“哗哗”地流到身体两边的空隙里。

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